ちょっぴり身近な自然を気にしてみると、ちょっぴり幸せな気持ちになれるかも？いつも見ている風景が、毎日違って見えてしまう♪小さなトキメキを実感する！そんな自然系トピックスを紹介します。
皆さんは、公園で子どもたちと遊ぶ機会が増える季節になると、草むらや木陰に潜むちょっとした“危険生物”が心配になることはありませんか？
とはいえ、むやみに怖がる必要はありません。
どんな虫がいて、どんな点に気をつければよいのかを知っておくだけで、外遊びはぐっと安心できます。
ここでは、公園や道路沿いの草むらなど、都市の身近な自然で出会う「触れてはいけない虫」について、特徴と対処法を紹介します。
言わずと知れた最強の危険生物 『スズメバチ』
危険生物として広く知られているスズメバチ。その大きな特徴は、強い毒性と高い攻撃性です。
不用意に近づくと、気づかないうちにスズメバチの“パーソナルスペース”に入り、攻撃のきっかけをつくってしまうことがあります。
うちの近所には雑木林がないから大丈夫…
1日に1〜8kmも飛ぶので、安心はできません
子どもと一緒に気をつけたいポイント
- 見つけた際は、そっと静かにスズメバチから距離をとりましょう。
- 不用意にスズメバチを刺激しないようにしましょう。
- 頻繁に見かける場所には近づかないようにしましょう。
スズメバチは、樹液に集まることが知られていますが、花の蜜も好むため、樹液が少ない場所にも姿を見せます。
公園や人通りの多い道路沿いにも、吸蜜のためにやって来ることがあります。
刺されたときの対処法
１. 毒をしぼり出すように軽く押し、流水で洗う
刺された箇所に毒針が残っている場合があります。毒針や毒液を取り出す処置を行いましょう。
２. 安静に
毒の循環を抑えるため、動き回らずに２０分程度、ジッ〜としていましょう。
可能であれば、炎症を抑えるために、冷やすことができればベストです。
３. これはヤバいっ！と思ったら。救急TEL
刺された直後から、もしくは２０分経ってから、「息苦しい、顔の腫れ、じんましん、意識がぼんやり。。。」といったヤバい症状が出たら、 救急車を呼びましょう。
また、症状が軽くても、小児科（・皮膚科）または救急外来を受診することをオススメします。
４. 塗る
痛い！かゆい！が治まらなければ、塗り薬を使いましょう（市販薬としても販売されています）。
症状によって、市販薬の効果的な成分が異なります。さらに、幼児は皮膚が薄く敏感なため、市販薬を使用する際には、必ず医師や薬剤師に相談しましょう。
〜実はスゴい！？スズメバチの毒は「毒のカクテル」〜
スズメバチの毒には
・細胞をこわす成分
・強いかゆみやふくらみを起こす成分
・神経に作用して痛みを強くする成分
など、働きの異なる成分が入っています。
知らずのうちに病気を運ぶ 『蚊』
蚊は小さな昆虫ですが、注意すべきは病気の媒介です。
日本では、蚊が媒介する病気は少なく、海外に比べて健康への影響はあまり心配ありません。
ただし海外では、デング熱やマラリアなど、蚊による危険な病気が広がっている地域もあります。
子どもと一緒に気をつけたいポイント
- 特に赤ちゃんは腫れが強く出やすいので、長袖が有効です。
- 肌の露出している部分の虫除けは、十分に行いましょう。
- 特に海外で伝染病が発生している地域では、ジャングルだけでなく、商店街や市場など人の多い場所にも蚊が多くいるため、しっかり虫よけ対策を行う必要があります。
昔は夏によく刺された蚊も、最近の暑さのせいで活動が少し落ち着いています。都市部では、10月〜11月の暑さが和らいだ日中に見かけることもあります。
蚊は日陰で湿った場所を好むと言われますが、日なたの広場や道路でも意外と見かけます。
卵から成虫になるまでわずか10日ほどと早いため、池や小川がなくても、空き缶やビニールにたまった少しの水で、発生してしまいます。
刺されたときの対処法
１. 傷口をきれいに洗う
雑菌の侵入を防ぐため、まず流水で刺された部分をやさしく洗い、皮膚を清潔に保ちましょう。
２.冷やす
冷たいタオルや保冷剤などで患部を冷やすと、効果的にかゆみを抑えることができます。
３.かゆみ止めを塗る
掻きむしると、皮膚が傷ついて細菌感染（とびひ等）を起こすリスクがあるため、注意しましょう。かゆみが治らない場合は、かゆみの程度を医師や薬剤師に相談し、市販薬を使用しましょう。
４.重い反応が出たら医療機関へ
水ぶくれ、発熱や痛み、熱感がある等の症状が出る場合は、皮膚科や小児科を受診しましょう。
〜蚊の好きな血液型の話〜
蚊は特にO型の人に寄りやすい傾向があります。これは皮膚にあるO型特有の成分が蚊を引き寄せるためと考えられています。
ただし、蚊に刺されやすい理由は、血液型以外にも複数要因あるため、O型だから必ず刺されやすい！というわけではありません。
別名：電気虫こと、痺れるような痛み 『毛虫』
春から初夏にかけて、気をつけたい毛虫が“イラガ”です。
明るい色合いの小さな毛虫ですが、触れるとチクッと痛くかゆみを感じます。公園や庭先の木でも見かけることがあり、うっかり触れると思わぬ腫れに…。
子どもと一緒に気をつけたいポイント
- 緑の葉が茂る生垣を通ったり、低い木の葉に触れる際は、幼虫の有無を確認しましょう。
イラガ（刺す毛虫）は、椿・サザンカ・梅・柿・桜などの木の葉の裏にいます。
葉をうっかりつかんだり、木陰でかくれんぼをするときに触れてしまいやすいため、幹や葉に触れる前に確認するよう声をかけると安心です。
刺されたときの対処法
1. 刺されたらまず触らない
刺された部分を触ったり擦ったりすると、毛に付いた毒毛が広がり、かゆみや腫れが強くなることがあります。
２. 毒針を取り除く
毛が皮膚に残っている場合は、テープを使ってやさしく取り除きます。爪で押さえたり、こすったりしないよう注意しましょう。
３. 水で洗う
刺された部分を流水でやさしく洗い、毒や汚れを落としましょう。
４. 冷やす
冷たいタオルや保冷剤などで患部を冷やすと、効果的にかゆみを抑えることができます。
５.かゆみ止めを塗る
かゆみが治らない場合は、かゆみの程度を医師や薬剤師に相談し、市販薬を使用しましょう。
６.重い反応が出たら医療機関へ
腫れが広がる、体調不良等の症状が出る場合は、皮膚科や小児科を受診しましょう。
〜トゲがあるから毒がある。。。わけではない〜
毒はなくても、体全体をトゲで覆う生き物がいます。見た目や触感を利用して、天敵から身を守るユニークな防衛方法ですね。
◀︎柔らかいトゲをもつ、無毒の幼虫（テントウムシ類）
まとめ
虫や植物に刺されたときは、まずは慌てずに対処することが大事です。
流水でやさしく洗って、冷たいタオルや保冷剤で冷やすだけでもだいぶ楽になります。かゆみが続くときは市販薬を使ったり、症状がひどいときは迷わず病院へ行きましょう。
「もしもの時にどうするか」を心構えをしておくだけで、自然遊びも安心して楽しめますよ。
〜参考文献〜
「A bionomic sketch of the giant hornet, Vespa mandarinia, a serious pest for Japanese apiculture」（Makoto Matsuura & Shôichi F Sakagami ／Journal of the Faculty of Science, 1973.）「Bioactive Peptides and Proteins from Wasp Venoms」（Lei Luo, et al. ／Biomolecules, 2022.）
「Landing Preference of Aedes albopictus (Diptera: Culicidae) on Human Skin Among ABO Blood Groups, Secretors or Nonsecretors, and ABH Antigens」（Yoshikazu Shirai, et al. ／Journal of Medical Entomology, 2004.）
「アカイエカ(CULEX PIPIENS PALLENS)幼虫の飼育個体密度と生長速度」（石井 孝 ／日本生態学会誌, 1963.）
「ヒトスジシマカ Aedes albopictus の生態知見」（松沢 寛, 北原 洋生 ／衛生動物, 1966.）
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